สำหรับนักเดินทางผจญภัยบางท่านการเดินทางที่ดีที่สุดไม่ได้เกี่ยวข้องกับการเดินป่าในเทือกเขาหิมาลัยการเดินทางข้ามอเมซอนหรือการไปเยือนขั้วโลกใต้ ในความเป็นจริงบางส่วนของเรามีค่อนข้างตั้งเป้าหมายของเรามากขึ้น ความฝันของการท่องเที่ยวในเชิงพาณิชย์เป็นเรื่องที่น่าหลงใหลเป็นระยะเวลาหนึ่งและในขณะที่มีความใกล้เคียงกับความเป็นจริงในช่วงหลายปีที่ผ่านมาดูเหมือนว่ามันจะอยู่ห่างไกลออกไป แต่ปี 2016 อาจเป็นปีที่การท่องเที่ยวในอวกาศเริ่มปิดฉากลงโดยมี บริษัท หลายแห่งที่สัญญาว่าจะเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่ในช่วงหลายเดือนข้างหน้า
แน่นอนว่าเวอร์จินกาแลคซีอาจเป็น บริษัท ที่มีรายละเอียดมากที่สุดที่ทำงานเกี่ยวกับการให้บริการพื้นที่เดินทางแก่มวลชน แม้จะเรียกเก็บเงินเป็น "เว็กซ์ออฟเวสเทิร์นแรกของโลก" ในขณะที่ยังไม่เป็นจริงก็อาจเป็นไปได้ที่ใกล้เคียงที่สุดในการส่งมอบสัญญาว่าจะพานักท่องเที่ยวเข้าไปในอวกาศ
บริษัท ยังคงฟื้นตัวจากอุบัติเหตุอันน่าสยดสยองที่เกิดขึ้นในเดือนตุลาคมปี 2014 ระหว่างนั้นนักบินสองคนถูกสังหารเมื่อเครื่องบิน SpaceShipTwo แยกออกจากกันกลางเที่ยวบิน อุบัติเหตุครั้งนี้ถูกกล่าวหาว่าผิดพลาดจากนักบินเมื่อพิจารณาว่านักบินร่วมมีส่วนร่วมในระบบทำลายของเครื่องบินในเวลาที่ผิด เวอร์จินกล่าวว่า SpaceShipTwo รุ่นใหม่ที่ออกแบบมาได้แก้ปัญหานี้ทำให้รถมีความปลอดภัยมากขึ้น โมเดลใหม่จะเปิดตัวในเดือนหน้าโดยจะมีการทดสอบเที่ยวบินเพื่อดำเนินการต่อในไม่ช้าหลังจากนั้น
แม้กระโจนขึ้นกำหนดการก้าวร้าวสำหรับ Virgin Galactic กลับสู่ท้องฟ้าอย่างไรก็ตามเที่ยวบินเชิงพาณิชย์แห่งแรกไม่คาดว่าจะเกิดขึ้นจนกว่า 2018
นั่นหมายความว่ามากกว่า 700 คนที่ได้ลงทะเบียนแล้วเพื่อขึ้นเรือ SpaceShipTwo จะต้องรออีกสองปีก่อนที่พวกเขาสามารถขึ้น
ในขณะเดียวกัน บริษัท คู่แข่งของ XCOR Aerospace ก็กำลังเดินหน้าไปกับแผนการที่จะพานักท่องเที่ยวเข้าสู่วงโคจรในปีนี้ ในความเป็นจริง บริษัท ได้เริ่มเสนอราคาและจองใน Kayak.com ในปลายปีนี้โดยมีเที่ยวบินที่มีป้ายราคาขนาดใหญ่
เครื่องบินที่พัฒนาขึ้นโดยเฉพาะของ XCOR สามารถบรรลุวงโคจรของโลกต่ำและทำให้เที่ยวบินยาวได้ถึงหนึ่งชั่วโมงโดยนำนักบินและผู้โดยสารคนอื่น ๆ
บริษัท อื่น ๆ ได้โยนหมวกลงไปในวงแหวนและหวังว่าจะทำให้พื้นที่เชิงพาณิชย์เป็นจริงโดยใช้รูปแบบการขนส่งอื่น ๆ ตัวอย่างเช่น บริษัท Zero2Infinity ในสเปนกำลังวางแผนใช้บอลลูนสูงสูงเพื่อนำฝักที่พัฒนาขึ้นเป็นพิเศษในวงโคจรต่ำซึ่งเป็นวิธีเดียวกับที่องค์กรอื่น ๆ เรียกว่า World View กำลังใช้อยู่ บริษัท ดังกล่าวได้เสร็จสิ้นการทดสอบเที่ยวบินทดสอบ 10% ในเดือนตุลาคม 2015 และขณะนี้มีแผนที่จะเริ่มเปิดให้บริการเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ในปีหน้า
ในตอนท้ายสุดของสเปกตรัมคือ บริษัท การบินอวกาศเชิงพาณิชย์เช่น SpaceX (ก่อตั้งโดย Elon Musk ของ Tesla) และ Blue Origin ซึ่งเริ่มโดย Jeff Bezos ของ Amazon ทั้งสองได้รับการมุ่งเน้นในการสร้างจรวดนำมาใช้ใหม่ที่มีความสามารถในการบินและที่ดินในแนวตั้ง จากทั้งสอง บริษัท SpaceX ประสบความสำเร็จมากที่สุดจนถึงตอนนี้แม้ว่าจะมีสัญญากับรัฐบาลสหรัฐฯในการจัดหาแหล่งผลิตไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ
จนถึงตอนนี้ SpaceX และ Blue Origin ได้มุ่งเน้นการขนส่งสินค้าและดาวเทียมไปในอวกาศ แต่เมื่อระบบการเปิดตัวของพวกเขากลายเป็นความซับซ้อนและปลอดภัยมากขึ้นดูเหมือนว่าดูเหมือนว่าจะไม่มีขอบเขตของความเป็นไปได้ที่จะพิจารณาให้ผู้โดยสารพากันโคจรด้วย
ที่จะไม่เกิดขึ้นเร็ว ๆ นี้อย่างไรก็ตามเนื่องจากยังไม่ได้มุ่งมั่นที่จะออกแบบยานพาหนะโดยสารเป็นของยัง
โบอิ้งไม่ได้กำลังจะปล่อยให้บรรดาผู้เริ่มต้นเหล่านี้คว้าชัยชนะทั้งหมด เป็นหนึ่งในผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดของเครื่องบินในโลก แต่ก็มีส่วนได้เสียในการพัฒนาเทคโนโลยียุคหน้าสำหรับการเดินทางท่องเที่ยวด้วยเช่นกัน บริษัท ได้ประกาศไปแล้วว่ากำลังพัฒนายานอวกาศเชิงพาณิชย์ที่เรียกว่า "Starliner" ซึ่งจะเริ่มให้บริการผู้โดยสารไปยังสถานีอวกาศนานาชาติในปีพ. ศ. 2560 ซึ่งยังไม่ชัดเจนหรือไม่ว่าในที่สุดจะมีการเริ่มเดินทางตามปกติอย่างที่คุณและฉันเข้าสู่อวกาศ ดี แต่เป็นตลาดการท่องเที่ยวอวกาศขยายตัวก็จะไม่เกินขอบเขตของความเป็นไปได้
การทบทวนสถานะปัจจุบันของการท่องเที่ยวทางอวกาศดูเหมือนจะชัดเจนว่าในปี 2016 จะไม่มีทางเลือกมากมายแม้ว่าจะมีแง่มุมที่ดีในอุตสาหกรรม fledgeling ก็ตาม
หากไม่มีอุปสรรคใหญ่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะมีแนวโน้มว่าจะมีการท่องเที่ยวทางอวกาศที่แท้จริงเกิดขึ้นในปีพ. ศ. 2560 หรือมากกว่านั้นในปีพ. ศ. 2561 แต่ถึงกระนั้นฉันก็ไม่สามารถกลั้นลมหายใจได้ สำหรับตอนนี้ความฝันของเที่ยวบินในเชิงพาณิชย์ยังคงเป็นที่เข้าใจยากถึงแม้จะเริ่มมีความใกล้เคียงกับโอกาสที่แท้จริง