วิทยุหอดูดาวระดับโลก
หนึ่งในจุดหมายปลายทางยอดนิยมเมื่อไปเยือนนิวเม็กซิโกคือกล้องโทรทรรศน์วิทยุขนาดใหญ่มากซึ่งเรียกกันทั่วไปว่า VLA กล้องโทรทรรศน์วิทยุประกอบด้วยอาร์เรย์เสาอากาศวิทยุขนาดใหญ่จำนวน 27 ชิ้นหรือจานซึ่งเคลื่อนไปมาบนรางรถไฟเพื่อจัดรูปแบบที่ทำให้นักดาราศาสตร์สามารถชี้ไปยังวัตถุที่อยู่ไกล ๆ ได้ เนื่องจากคลื่นวิทยุมีขนาดใหญ่จานเสาอากาศมีขนาดใหญ่มากแต่ละเส้นมีเส้นผ่าศูนย์กลาง 25 เมตร (82 ฟุต)
จานมีขนาดใหญ่จึงสามารถเดินเท้าได้โดยง่ายหากไม่ได้เปิดใช้งานและค่อนข้างเรียบ
ข้อมูลที่รวบรวมจากเสาอากาศจะรวมกันเพื่อสร้างภาพความละเอียดสูงของสิ่งที่มีอยู่ในอวกาศ เมื่อรวมเสาอากาศ 27 ตัวไว้ด้วยกันแล้วจะมีกล้องโทรทรรศน์ขนาด 36 กิโลเมตร (22 ไมล์) กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่เช่นนี้แน่นอนจะสร้างเครื่องมือที่มีความละเอียดอ่อนสูง ความไวของจาน VLA ประมาณ 130 เมตร (422 ฟุต)
VLA ตั้งอยู่ประมาณ 50 ไมล์ทางตะวันตกของ Socorro, New Mexico บนที่ราบแห่ง San Agustin Bosque del Apache และ Festival of Cranes ประจำปี ตั้งอยู่ทางตะวันออกของ Socorro จานดาวเทียมถูกวางไว้บนแทร็คสามแท่งซึ่งคล้ายกับรูปร่าง Y คว่ำ วิธีจัดเรียงดาวเทียมจะสร้างภาพท้องฟ้าวิทยุ ขึ้นอยู่กับสิ่งที่นักดาราศาสตร์กำลังมองหาและสถานที่ที่พวกเขากำลังสังเกตจานสามารถอยู่ใกล้กันหรือแพร่กระจายออก
นักดาราศาสตร์ใช้การกำหนดค่าแบบทั่วไป A, B, C และ D สี่รูปแบบและยื่นข้อเสนอเพื่อให้มีเวลาในการศึกษาดูกล้องโทรทรรศน์ VLA เสร็จสมบูรณ์รอบสี่รูปแบบทุก 16 เดือน
โครงการสามารถใช้งานได้ทุกที่ตั้งแต่ 1/2 ชั่วโมงถึงหลายสัปดาห์ VLA เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการถ่ายภาพแหล่งที่มาของเป้าหมายอย่างรวดเร็วนักดาราศาสตร์หลายคนจึงศึกษาวัตถุที่โดดเดี่ยวและแข็งแรง
VLA กลายเป็นที่รู้จักกันดีหลังจากภาพยนตร์ติดต่อ เรื่องราวที่นำแสดงโดยโจดี้ฟอสเตอร์ในฐานะนักดาราศาสตร์วิทยุผู้ติดต่อกับรูปแบบชีวิตคนต่างด้าว แม้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้แสดงภาพ Foster ที่ฟังคลื่นวิทยุกับหูฟัง แต่เสาอากาศขนาดใหญ่ก็กลายเป็นภาพสัญลักษณ์ที่เกี่ยวข้องกับการค้นหาชีวิตนอกโลก
การเยี่ยมชม VLA
ศูนย์ผู้เยี่ยมชมของ VLA และเว็บไซต์เปิดให้บริการทุกวันตั้งแต่เวลา 8.30 น. ถึงเที่ยงคืน ร้านขายของกระจุกกระจิกเปิดให้บริการทุกวันตั้งแต่ 9.00 น. - 16.00 น
ไกด์นำเที่ยวจะจัดขึ้นในวันเสาร์แรกของเดือนเวลา 11.00 น. ถึง 13.00 น. และ 15.00 น. การจองไม่จำเป็นต้องมี แสดงที่ศูนย์ผู้เยี่ยมชม VLA 15 นาทีก่อนเวลาทัวร์ชม ค่าเข้าชมคือ 6 เหรียญสำหรับผู้ใหญ่ $ 5 สำหรับผู้สูงอายุ 65 ปีขึ้นไปและอายุ 17 ปีขึ้นไปฟรี การเดินทางใช้เวลา 45 นาทีและไปที่สถานที่หลังฉากที่ VLA พนักงานและอาสาสมัคร VLA ให้คำแนะนำในการเดินทางและตอบคำถาม
ผู้เข้าชมในวันเสาร์แรกยังสามารถเข้าร่วมในยามเย็นฟรีในยามค่ำคืนที่หอดูดาว Etscorn ในวิทยาเขต New Mexico Tech New Mexico Tech ตั้งอยู่ใน Socorro
วันเสาร์แรกในเดือนเมษายนและตุลาคมเป็นงาน Open House พิเศษ ทัวร์เหล่านี้ใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงและทำให้ผู้เข้าชมผ่านการดำเนินงานของ VLA
ทัวร์นำโดยเจ้าหน้าที่ที่พร้อมสำหรับคำถามและมีกิจกรรมเกี่ยวกับดาราศาสตร์บนมือ
การเดินทางสู่ VLA อยู่ห่างจาก Albuquerque ไปทางใต้ประมาณ 2 ชั่วโมง ใช้เส้นทาง I-25 south ไปที่ Socorro จากนั้นใช้เส้นทาง 60 ไปทางตะวันตกไปยังศูนย์ผู้เยี่ยมชม Karl G Jansky Very Large Array Visitor Center จะมีป้ายบอกทางที่จะทำตาม
ศูนย์ข้อมูลนักท่องเที่ยวมีการจัดแสดงเกี่ยวกับดาราศาสตร์วิทยุและกล้องโทรทรรศน์ VLA เริ่มต้นการเยี่ยมชมของคุณด้วยภาพยนตร์ Jodie Foster และสำรวจการจัดแสดงต่างๆ วิดีโอเงียบแสดงให้เห็นว่าจานดาวเทียมขนาดใหญ่ถูกย้ายไปอยู่ในรูปแบบของพวกเขาอย่างไร นอกจากนี้ยังมีภาพยนตร์ที่เล่าเรื่องโดยฟอสเตอร์ฟอสเตอร์อยู่ตรงกลาง ด้านนอกเส้นทางจะพาผู้เข้าชมไปเดินเล่นด้วยตนเองที่มีแกนนำซึ่งจะสิ้นสุดที่ฐานของเสาอากาศจานยักษ์ตัวใดตัวหนึ่ง การเดินเที่ยวพาผู้ชมไปทางวิทยุนาฬิกาซันเดอร์แกลเลอรี่ภาพกระซิบและหอศิลป์ดาราศาสตร์วิทยุ
ผู้เข้าชมจะมาที่ฐานของเสาอากาศทำงานจากนั้นไปที่ดาดฟ้าสังเกตเพื่อดูอาร์เรย์
VLA บางครั้งสามารถปิดได้เนื่องจากสภาพอากาศ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้โทรติดต่อเพื่อให้มั่นใจว่าเปิดอยู่ (505) 835-7410
ค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเยี่ยมชม VLA